Cricket: मेजबान देश के साथ होने वाले ऐतिहासिक मैच से पहले सोमवार को भारतीय कप्तान श्रेयस अय्यर ने कहा कि जापान में द्विपक्षीय टी20 मैच खेलना ये दिखाता है कि क्रिकेट नई जगहों पर भी अपनी पहचान बनाने में सफल रहा है। भारत और जापान के बीच पहला अंतरराष्ट्रीय मैच सानो में खेला जाएगा। ये मैच दोनों एशियाई देशों के बीच राजनयिक संबंधों के 75 साल पूरे होने के जश्न की शुरुआत करेगा। मुकाबले से पहले भारत की टीम रविवार को सानो पहुंची। इसके बाद टीम एशियाई खेलों के लिए नागोया जाएगी।
भारतीय क्रिकेटरों का जापान जैसे देश का दौरा करना असामान्य है, क्योंकि यहां क्रिकेट अभी भी बहुत लोकप्रिय नहीं है। अय्यर ने कहा, “मैंने कभी इसके बारे में सोचा नहीं था, लेकिन हां, अब हर देश में क्रिकेट लोकप्रिय हो रहा है और सभी टीमें अपने-अपने तरीके से मजबूत हो रही हैं, इसलिए मुझे यकीन है कि मंगलवार का मुकाबला भी रोमांचक होगा।” लगातार बारिश की वजह से भारत को मैच से पहले अपना अभ्यास सत्र रद्द करना पड़ा। ये मैच टोक्यो से लगभग 100 किलोमीटर दूर सानो में खेला जाएगा।
जापान के बारे में अपने शुरुआती अनुभव बताते हुए अय्यर ने कहा, “ये बहुत सुंदर है। जब हम यहां पहुंचे, तो हमने देखा कि लोग बहुत मिलनसार, उदार और मददगार स्वभाव के हैं, जैसा कि हम अपने देश में भी देखते हैं। यहां की मेहमाननवाजी शानदार है।” उन्होंने कहा, “ये हमारे लिए एक रोमांचक और दिलचस्प मैच होने वाला है। ये पहली बार है जब हम जापान के खिलाफ खेलेंगे और मुझे वहां के हालात या पिच के बारे में ज्यादा जानकारी नहीं है, लेकिन मैं एक शानदार मैच की उम्मीद कर रहा हूं।”
अय्यर ने कहा, “मैंने कुछ वीडियो देखे हैं, लेकिन हां, हम तैयारी करेंगे और खिलाड़ियों के बारे में और जानेंगे।” अय्यर ने कहा, “उम्मीद है कि बारिश नहीं होगी और स्टेडियम में आने वाले सभी दर्शकों को एक अच्छा और रोमांचक मैच देखने को मिलेगा।” अपनी प्राकृतिक सुंदरता और बेहतरीन कामकाज के लिए मशहूर इस देश में अय्यर और बाकी खिलाड़ियों के लिए ये अनुभव अब तक अलग रहा है।
उन्होंने कहा, “हां, निश्चित रूप से ये ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड और न्यूजीलैंड जाने के हमारे पुराने अनुभवों से बिल्कुल अलग है। कप्तान ने कहा, “ये हमारा पहला दौरा है और यहां के लोगों का अनुशासन और संस्कृति बहुत अलग है। मुझे नई संस्कृतियों को अपनाना और वहां के माहौल व रहने-सहने के तौर-तरीकों में जल्द से जल्द ढलना पसंद है, इसलिए ये हमारे लिए एक नई चुनौती है।”
मीडिया से बातचीत के दौरान जब आईपीएल की सफलता पर चर्चा हुई, तो 15 साल के वैभव सूर्यवंशी का जिक्र होना लाजमी था। अय्यर ने कहा, “मुझे लगता है कि ये उनके हुनर को दिखाने का एक शानदार मंच है। हाल ही में हमारी टीम में वैभव सूर्यवंशी नाम का एक युवा खिलाड़ी आया है; वह आईपीएल के जरिए ही आगे बढ़ा है और असल में ये उन सभी के लिए एक मजबूत मंच है जो अपना हुनर दिखाना चाहते हैं और आगे बढ़ना चाहते हैं। उन्होंने आगे कहा, “मुझे लगता है कि ये भारतीय टीम में जगह बनाने का भी एक बेहतरीन मंच है, क्योंकि जब भी आप आईपीएल में अच्छा प्रदर्शन करते हैं, तो सबकी नजरें आप पर होती हैं और आपको बहुत जल्दी पहचान मिल जाती है।”