IPL 2026: दक्षिण अफ्रीका और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) के पूर्व खिलाड़ी एबी डी विलियर्स ने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2026 सीज़न से पहले विराट कोहली को फ्रेंचाइजी की “धड़कन” बताया और आरसीबी को पिछले सीज़न में जीती गई ट्रॉफी को बरकरार रखने का पूरा भरोसा जताया।
विराट कोहली, जिन्होंने अपने सभी 18 आईपीएल सीज़न आरसीबी के साथ बिताए हैं और बेंगलुरु स्थित फ्रेंचाइजी के साथ इस बहुमूल्य लीग के 19वें संस्करण की तैयारी कर रहे हैं, ने पिछले सीज़न में पहली बार आईपीएल का स्वाद चखा, जब आरसीबी ने अपनी पहली ट्रॉफी जीती। आरसीबी के प्रमुख चेहरे कोहली लीग में 267 मैचों में 8,661 रनों के साथ सर्वोच्च रन बनाने वाले खिलाड़ी भी हैं।
जियोस्टार पर बातचीत में एबी डी विलियर्स ने कहा कि विराट कोहली अपनी निरंतरता, नेतृत्व और टीम में लाई जाने वाली ऊर्जा के कारण आरसीबी के प्रमुख खिलाड़ी बने हुए हैं। उन्होंने युवा खिलाड़ियों को प्रेरित करने में कोहली के प्रभाव पर प्रकाश डाला और कहा कि पिछले सीज़न के विपरीत, पिछले साल टीम की सफलता कुछ व्यक्तियों पर निर्भरता के बजाय सामूहिक प्रयास से मिली थी।
उन्होंने कहा “विराट निस्संदेह अभी भी फ्रेंचाइजी की जान हैं। न केवल अपने प्रदर्शन और वर्षों से बल्ले से हासिल की गई निरंतरता से, बल्कि अपनी उपस्थिति और टीम में लाई गई ऊर्जा से भी। मैदान पर और मैदान के बाहर उनका व्यवहार, हमेशा टीम के लिए लड़ना, वाकई सराहनीय है।”
“वह ऊर्जा लाते हैं और युवा खिलाड़ियों में यह विश्वास जगाते हैं कि वे अंततः ट्रॉफी जीत सकते हैं, जैसा कि आरसीबी ने पिछले साल किया था। पिछले सीजन में मुझे जो बात पसंद आई, वह यह थी कि वह टीम के मुख्य रन बनाने वालों में से एक थे, जैसा कि सलामी बल्लेबाज आमतौर पर होते हैं, लेकिन अन्य खिलाड़ियों ने भी उनका साथ दिया। अतीत में, आरसीबी अक्सर केवल दो, तीन या चार खिलाड़ियों के लगातार अच्छा प्रदर्शन करने पर निर्भर रहती थी। इस बार, मुझे लगा कि पूरी टीम ने योगदान दिया,” डी विलियर्स ने आगे कहा।
आईपीएल 2025 के फाइनल में, आरसीबी ने पंजाब किंग्स को छह रनों से हराया, जो अपना पहला आईपीएल खिताब जीतने की कोशिश कर रही थी। विराट कोहली आरसीबी के लिए शीर्ष स्कोरर रहे, जिन्होंने पहली पारी में 43 रन बनाए। हालांकि, एबी डी विलियर्स ने कहा कि फाइनल में विराट कोहली अकेले नहीं थे, क्योंकि रजत पाटीदार, लियाम लिविंगस्टोन, जितेश शर्मा और रोमारियो शेफर्ड जैसे खिलाड़ियों ने भी तेज रन बनाकर टीम को जीत दिलाने में अहम भूमिका निभाई।
उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि टीम की सफलता पूरे सीजन में सामूहिक योगदान का नतीजा थी, जिससे कोहली पर बोझ कम हुआ। उन्होंने आगे कहा कि इसी तरह की संतुलित टीम के साथ रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु एक बार फिर खिताब जीतने की मजबूत स्थिति में है।
पूर्व प्रोटियाज क्रिकेटर ने कहा “फाइनल इसका बेहतरीन उदाहरण है, जिसमें विराट ने 35 गेंदों में 43 रन बनाए। लेकिन असल में पाटीदार, लिविंगस्टोन, जितेश शर्मा और रोमारियो शेफर्ड ने उच्च स्ट्राइक रेट से रन बनाए और टीम को 190 से अधिक का स्कोर बनाने में मदद की, जिससे अंततः मैच जीत लिया। क्रुणाल पांड्या ने भी गेंद से योगदान दिया। मेरा यही कहना है कि पूरे सीजन में खिलाड़ियों का ऐसा ही योगदान और गेंदबाजी आक्रमण का शानदार प्रदर्शन। विराट इसे महसूस कर सकते हैं, उन्हें एहसास है कि अब सारा भार सिर्फ उन पर नहीं है। उनके आसपास जुझारू खिलाड़ियों की एक टीम है, जो ट्रॉफी जीतने के लिए बेताब हैं।”
एबी डी विलियर्स ने कहा “मुझे लगता है कि वे बहुत अच्छी स्थिति में हैं। टीम लगभग एक जैसी है, उन्हें ज्यादा बदलाव नहीं करने पड़े, और उनके पास यह मानने का अच्छा कारण है कि वे आने वाले सीजन में फिर से जीत हासिल कर सकते।”
एबी डी विलियर्स ने आईपीएल 2026 के लिए विराट कोहली की तैयारियों पर पूरा भरोसा जताया, उनकी कड़ी मेहनत की सराहना की और कहा कि ब्रेक के बावजूद वे पूरी तरह से तैयार होंगे। गौरतलब है कि कोहली, जो टेस्ट और टी20 से संन्यास लेकर सिर्फ वनडे खेलते हैं, आखिरी बार इस साल जनवरी में भारत बनाम न्यूजीलैंड वनडे सीरीज में खेले थे, जहां उन्होंने 124 रन बनाए थे।
डी विलियर्स ने कहा, “सबसे पहले तो, मैंने अपने जीवन में जितने भी लोगों को देखा है, उनमें उनकी कार्यशैली सबसे बेहतरीन है। इसलिए, वह टूर्नामेंट में बिना तैयारी के नहीं उतरेंगे। अगर वह अच्छा नहीं खेलते हैं, तो यह पूरी तरह से उनकी फॉर्म या शायद किसी तकनीकी गलती के कारण होगा। मुझे उनसे एक शानदार सीजन की उम्मीद है। मैं कल्पना भी नहीं कर सकता कि आराम मिलने के बाद वह कितने उत्साहित होंगे। विराट निश्चित रूप से तैयार होंगे, इसमें कोई शक नहीं है, और आरसीबी लगातार दूसरी बार खिताब जीत सकती है।”