Online gaming: ऑनलाइन गेमिंग कंपनियों ने सर्वोच्च न्यायालय से 27 मई के उस फैसले की समीक्षा की मांग की है, जिसमें ऑनलाइन गेमिंग पर लगाए गए 28 प्रतिशत वस्तु एवं सेवा कर (जीएसटी) की संवैधानिक वैधता को बरकरार रखा गया था और 15 लाख करोड़ रुपये से अधिक के पूर्वव्यापी कर दावों को चुनौती देने वाली याचिकाओं को खारिज कर दिया गया था।
सर्वोच्च न्यायालय के केस स्टेटस पोर्टल के अनुसार, प्ले गेम्स24×7 प्राइवेट लिमिटेड और जंगली गेम्स इंडिया प्राइवेट लिमिटेड द्वारा पहले ही समीक्षा याचिकाएं दायर की जा चुकी हैं। कई अन्य ऑनलाइन गेमिंग कंपनियों द्वारा भी इसी तरह की समीक्षा याचिकाएं दायर करने की उम्मीद है। हेड डिजिटल वर्क्स प्राइवेट लिमिटेड द्वारा दायर एक समीक्षा याचिका में तर्क दिया गया है कि इस मामले में महत्वपूर्ण संवैधानिक प्रश्न शामिल थे जिन्हें एक बड़ी संविधान पीठ को भेजा जाना चाहिए था। याचिका में कहा गया है कि कर को बरकरार रखते हुए सर्वोच्च न्यायालय ने स्पष्ट त्रुटियां की हैं और फैसले पर पुनर्विचार की मांग की गई है।
गेमिंग कंपनियों का तर्क है कि सुप्रीम कोर्ट ने जीत की राशि के हस्तांतरण तक ही सीमित रखने के बजाय, कार्रवाई योग्य दावों के सृजन पर जीएसटी लगाने की अनुमति देकर गलती की है। पुनर्विचार याचिकाओं के अनुसार, जीएसटी तभी देय होना चाहिए जब जीत की राशि खिलाड़ियों को हस्तांतरित की जाए, न कि केवल खेल में भाग लेने के लिए प्रवेश शुल्क का भुगतान करने पर।
एक अन्य प्रमुख चुनौती जीएसटी कानून में “सनराइज क्लॉज” के माध्यम से किए गए संशोधनों की व्याख्या से संबंधित है। कंपनियों का तर्क है कि सुप्रीम कोर्ट की व्याख्या प्रभावी रूप से संशोधित प्रावधानों को पूर्वव्यापी प्रभाव देती है, जबकि संशोधित कानूनी ढांचा अक्टूबर 2023 में ही लागू हुआ था। पुनर्विचार याचिकाओं के अनुसार, 28 प्रतिशत जीएसटी व्यवस्था अक्टूबर 2023 से लागू होनी चाहिए, न कि संशोधनों के प्रभावी होने से पहले किए गए लेन-देन पर। याचिकाओं में यह भी तर्क दिया गया है कि यह निर्णय ऑनलाइन और ऑफलाइन गेमिंग के बीच कर व्यवस्था में असंगतता पैदा करता है, जबकि दोनों में समान अंतर्निहित गतिविधियां शामिल हैं।
जीएसटी चुनौती के अलावा, हेड डिजिटल वर्क्स द्वारा दायर पुनर्विचार याचिका में तमिलनाडु और कर्नाटक के ऑनलाइन गेमिंग कानूनों की वैधता को बरकरार रखने वाले सर्वोच्च न्यायालय के 27 मई के फैसले पर पुनर्विचार की भी मांग की गई है। याचिका में तर्क दिया गया है कि यह फैसला त्रुटिपूर्ण है क्योंकि यह संविधान पीठ और तीन न्यायाधीशों की पीठ के उन बाध्यकारी निर्णयों से अलग है जिनमें कौशल आधारित खेलों को संविधान के अनुच्छेद 19(1)(g) के तहत संरक्षित व्यावसायिक गतिविधियों के रूप में मान्यता दी गई है। याचिका में आगे कहा गया है कि यह फैसला कौशल आधारित खेलों पर दांव लगाने को सट्टेबाजी और जुए के बराबर मानता है और ऑनलाइन गेमिंग को नियंत्रित करने वाले केंद्रीय कानून से उत्पन्न होने वाले योग्यता संबंधी मुद्दों की अनदेखी करता है।
संसद ने ऑनलाइन गेमिंग, जिसमें ऑनलाइन वास्तविक धन वाले खेल भी शामिल हैं, के लिए एक केंद्रीय नियामक ढांचा स्थापित करने और नामित प्राधिकरणों और निर्धारित अनुपालन तंत्रों के माध्यम से विनियमन प्रदान करने के लिए ऑनलाइन गेमिंग संवर्धन और विनियमन अधिनियम, 2025 (PROGA) अधिनियमित किया।
सर्वोच्च न्यायालय द्वारा 27 मई को दिए गए फैसले के बाद पुनर्विचार याचिकाएं दायर की गई हैं, जिसमें ऑनलाइन गेमिंग पर लगाए गए 28 प्रतिशत जीएसटी की संवैधानिक वैधता को बरकरार रखा गया था और पूर्वव्यापी जीएसटी मांगों को चुनौती देने वाली कई याचिकाओं को खारिज कर दिया गया था। इससे लगभग 1.5 लाख करोड़ रुपये के बकाया की वसूली का रास्ता खुल गया है। ऑनलाइन गेमिंग उद्योग इन पुनर्विचार कार्यवाही पर बारीकी से नजर रखेगा, क्योंकि इससे यह तय हो सकता है कि सर्वोच्च न्यायालय देश के सबसे बड़े अप्रत्यक्ष कर विवादों में से एक के दायरे और समय सीमा पर पुनर्विचार करेगा या नहीं।