FIFA World Cup 2026: इंग्लैंड पर 2-1 की जीत के बाद, मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना ने यूरोपीय चैंपियन स्पेन के खिलाफ विश्व कप फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली है, जिससे लियोनेल मेस्सी और लामिन यामल के बीच एक ऐतिहासिक मुकाबला होने वाला है। न्यू जर्सी में होने वाला फाइनल भले ही 39 वर्षीय अर्जेंटीना के दिग्गज खिलाड़ी और 19 वर्षीय स्पेन के विंगर के बीच पहला मुकाबला हो, लेकिन यह उनकी पहली मुलाकात नहीं है।
लगभग 18 साल पहले, मेस्सी ने स्पेन के स्टार यामल के साथ एक यादगार पल साझा किया था। मेस्सी ने 2008 में बार्सिलोना के लिए खेलते हुए कैटलन अखबार डियारियो स्पोर्ट द्वारा आयोजित एक चैरिटी फोटोशूट में भाग लिया था। क्लब के प्रतिष्ठित कैंप नोउ स्टेडियम में हुए इस शूट के दौरान, तत्कालीन 20 वर्षीय अर्जेंटीनाई खिलाड़ी ने शिशु यामल के साथ पोज दिया, जो अपनी मां शीला एबाना के साथ एक छोटे से प्लास्टिक के टब में बैठे थे।
उस समय किसी ने कल्पना भी नहीं की थी कि यामल स्पेन के सबसे प्रतिभाशाली फुटबॉल खिलाड़ियों में से एक बन जाएगा और लगभग दो दशक बाद फीफा विश्व कप के फाइनल में मेस्सी का सामना करेगा। इस यादगार फोटोशूट को फ्रीलांस फोटोग्राफर जोन मोनफोर्ट ने खींचा था।
फीफा विश्व कप 2026 के फाइनल से पहले, यूनिसेफ ने अर्जेंटीना के कप्तान मेस्सी और नन्हे यमाल की अब चर्चित तस्वीर साझा की, जिसमें लगभग दो दशक पहले एक चैरिटी फोटोशूट से लेकर बच्चों के वैश्विक राजदूत बनने तक के इन दो फुटबॉल सितारों के उल्लेखनीय सफर को दर्शाया गया है।
यूनिसेफ ने X पर एक पोस्ट में लिखा, “जी हां, आपने जो तस्वीरें देखी हैं, वे असली हैं। 18 साल से भी पहले, लामिन यमाल नाम के एक बच्चे और उसकी मां शीला की मुलाकात लियोनेल मेस्सी से यूनिसेफ के एक फंडरेज़िंग फोटोशूट में हुई थी।”
यूनिसेफ ने आगे कहा कि जहां दोनों ने फुटबॉल के मैदान पर अपने प्रदर्शन से लाखों लोगों को प्रेरित किया है, वहीं खेल से परे उनका काम भी उन्हें एकजुट करता है। पोस्ट में आगे लिखा था, “आज मैदान पर उनकी उपलब्धियां लाखों लोगों को प्रेरित करती हैं। मैदान के बाहर, मेस्सी और लामिन यमाल दोनों यूनिसेफ के सद्भावना राजदूत के रूप में अपनी आवाज और मंच का इस्तेमाल दुनिया भर के बच्चों के समर्थन और वकालत के लिए करते हैं।” यूनिसेफ ने आगे कहा कि दोनों फुटबॉलरों के साथ उसका साझा मिशन यह सुनिश्चित करना है कि “हर बच्चा जीवित रहे, फले-फूले और अपनी पूरी क्षमता का विकास करे,” और अंत में कहा, “हमें उन्हें अपनी टीम में पाकर गर्व है।”
बार्सिलोना ने भी इस यादगार तस्वीर पर प्रतिक्रिया देते हुए इसे X पर साझा किया और कैप्शन में लिखा, “@FundacioFCB द्वारा ली गई जादुई तस्वीर।” अपने-अपने सेमीफाइनल में जीत हासिल करने के बाद, मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना और यूरोपीय चैंपियन स्पेन फीफा विश्व कप 2026 के फाइनल में आमने-सामने होंगे, जिससे महान मेस्सी और युवा सनसनी यामल के बीच एक बहुप्रतीक्षित मुकाबले का मंच तैयार हो जाएगा।
स्पेन ने फ्रांस पर 2-0 की जीत के साथ फाइनल में अपनी जगह पक्की की, जबकि अर्जेंटीना ने 1-0 से पिछड़ने के बाद शानदार वापसी करते हुए इंग्लैंड को 2-1 से हराया और स्टॉपेज टाइम में किए गए विजयी गोल ने उन्हें फाइनल में पहुंचाया। मेस्सी गोल्डन बूट तालिका में शीर्ष पर हैं और अर्जेंटीना की इंग्लैंड पर सेमीफाइनल जीत में दो असिस्ट करने के बाद उन्होंने फ्रांस के कप्तान किलियन म्बाप्पे को पीछे छोड़ दिया है।
यामल, जो 17 साल की उम्र में बैलोन डी’ओर के लिए नामांकित होने वाले अब तक के सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बने, अब पहली बार अर्जेंटीना के दिग्गज खिलाड़ी का सामना करने का मौका पाएंगे, क्योंकि स्पेन मौजूदा चैंपियन को हराकर लगातार दूसरी बार खिताब जीतने का लक्ष्य बना रहा है। यह फाइनल मैच दोनों खिलाड़ियों के बीच के अनूठे रिश्ते में एक और उल्लेखनीय अध्याय जोड़ेगा। दोनों की पहली मुलाकात एक चैरिटी फोटोशूट के दौरान हुई थी जब यामल शिशु थे।