Shimla: ठंड के मौसम में हिमाचल प्रदेश पर्यटकों से गुलजार है, शिमला के लक्कड़ बाजार में मौजूद ऐतिहासिक आइस स्केटिंग रिंक को पिछले हफ्ते खोला गया था और अब यहां अच्छी खासी बर्फ जम चुकी है। इसलिए यहां स्केटिंग का आनंद लेने वाले स्थानीय लोग और पर्यटक बड़ी संख्या में पहुंच रहे हैं। ये आइस स्केटिंग रिंक साल 1920 में बना था। जिसे उस दौर में एशिया का सबसे बड़ा प्राकृतिक आइस स्केटिंग रिंक भी कहा जाता था। यहां पर बड़ी बड़ी हस्तियों ने स्टैकिंग की है। हर साल ये रिंक पर्यटकों और स्केटिंग प्रेमियों के लिए आकर्षण का केंद्र रहता है।
आज भी इस स्केटिंग रिंक में प्राकृतिक तौर पर बर्फ जम जाती है। शिमला आने वाले पर्यटक जिन्हें खुली हवा में स्केटिंग करना पसंद है। वे यहां पर आकर बहुत खुश होते हैं, आइस स्केटिंग क्लब के सचिव ने पर्यटकों से कहा कि वे इस सीजन में रिंक पर स्केटिंग करने का अनुभव जरूर लें, क्रिसमस और नया साल करीब आने की वजह से स्केटिंग रिंक में बड़ी संख्या में पर्यटकों के आने की उम्मीद है।
स्थानीय निवासियों का कहना है कि “मैं यहां पर शिमला में शिमला आइस स्केटिंग रिंक पर पिछले तीन सीजन से स्केटिंग कर रहा हूं। साउथ ईस्ट एशिया का ये एक मात्र नेचुरल स्केटिंग रिंक है जहां पर नेचुरल तरीके से ही आइस जमाई जाती है और उसके बाद यहां पर स्केटिंग होती है। अभी तो यहां पर सीजन की बिल्कुल स्टार्टिंग है, तो ऊपर से हमारे जो रेगूलर स्केटर्स है वही आ रहे हैं अभी यहां पर, जैसे क्रिसमस हो गया और नए साल पर यहां पर ज्यादा पर्यटक आएंगे। उसके बाद यहां पर ज्यादा भीड़ देखने को मिलेगी।”
“मैं स्केटिंग करने के लिए यहां आई हूं, मैं पिछले दो सालों से यहां हूं और अपने पिता के साथ प्रैक्टिस कर रही हूं। उन्होंने मुझे सिखाया कि आइस-स्केटिंग कैसे की जाती है और अब मैं ट्रेनिंग ले रही हूं, गुप्ता सर मुझे ट्रेनिंग दे रहे हैं। वह मुझे सिखाते हैं कि आइस-स्केटिंग कैसे की जाती है। स्केटिंग और हॉकी स्केट करने के लिए।”
महाराष्ट्र से आए पर्यटक प्रियांशु नायडू ने बताया कि “शिमला आए थे घूमने तो पता चला कि यहां पर आइस स्केटिंग हो रही है तो एक फ्रैंड ने भी बताया कि यहां पर आइस स्केटिंग हो रही है तो सोचा कि चलो आइस स्केटिंग करके देखते हं। अनुभव तो अच्छा है, यहां पहली बार ऐसा मालूम पड़ रहा है कि खुले में कहीं स्केटिंग हो रही है। ठंड बहुत है स्केटिंग करने में मजा बहुत आ रहा है अभी तो, गिर रहे हैं, पर कर रहे हैं। इसके अंदर क्राउन तो है ही ये शिमला का, ज्यूल है ये क्राउन के अंदर शिमला के कि ये अपना इकलौता आइस स्केटिंग रिंक है जो शिमला के अंदर है और पूरे इंडिया के अंदर ही ये ओपन आइस स्केटिंग रिंक है।”