WPL: भारत और मुंबई इंडियंस की कप्तान हरमनप्रीत कौर का मानना है कि महिला प्रीमियर लीग (WPL) का आगामी सत्र इस साल के अंत में देश में होने वाले एकदिवसीय विश्व कप की तैयारी में बड़ी भूमिका निभाएगा। उन्होंने ये भी कहा कि भारत की अंडर-19 महिला टीम ने हाल ही में मलेशिया में अपना दूसरा टी20 विश्व कप खिताब जीतकर एक नया मानदंड स्थापित किया है।
हरमनप्रीत ने बुधवार को मुंबई इंडियंस की सत्र पूर्व प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान मीडिया से कहा, ‘‘WPL बहुत बड़ी भूमिका निभाने जा रहा है क्योंकि इस साल एकदिवसीय विश्व कप होना है। WPL के बाद हमारे पास अपनी फिटनेस पर काम करने के लिए काफी समय होगा।’’ उन्होंने कहा, ‘‘हमारी अंडर-19 टीम लगातार ट्रॉफी जीतकर मानक स्थापित कर रही है और यह हम सभी के लिए बहुत गर्व का क्षण है।’’
मुंबई इंडियंस की गेंदबाजी कोच और टीम मेंटोर (मार्गदर्शक) भारत की पूर्व दिग्गज खिलाड़ी झूलन गोस्वामी ने कहा कि उनकी टीम के पास WPL के लिए ‘स्तरीय कोर खिलाड़ी’ हैं जबकि घरेलू खिलाड़ियों ने भी प्रभावशाली प्रदर्शन किया है। झूलन ने कहा, ‘‘वे सभी बहुत ही बेहतरीन खिलाड़ी हैं, उन्होंने घरेलू क्रिकेट में बहुत अच्छा प्रदर्शन किया है। उनमें से एक ने अभी-अभी अंडर-19 (टी20) विश्व कप जीता है, जी कमालिनी… और संस्कृति गुप्ता भी हैं।’’
उन्होंने कहा, ‘‘हमारे पास एक बेहतरीन कोर टीम है। हमारे पास कुछ युवा खिलाड़ी हैं जिन्होंने इस सत्र में अच्छा प्रदर्शन किया है। वे सभी बेहतरीन खिलाड़ी हैं, वे अपने खेल को अच्छी तरह समझते हैं और एक संतुलित टीम होना महत्वपूर्ण है।’’ मुंबई की मुख्य कोच चार्लोट एडवर्ड्स ने कहा कि टीम भारतीय तेज गेंदबाज पूजा वस्त्राकर पर नजर रखना जारी रखेगी जो इस समय चोटिल हैं।
एडवर्ड्स ने कहा, ‘‘पूजा इस समय चोटिल है इसलिए हम इस पर बहुत जल्द ही कोई फैसला करेंगे। वह पिछले कुछ सत्र में हमारे लिए बड़ी खिलाड़ी रही हैं लेकिन हम उनकी फिटनेस पर नजर रख रहे हैं और उम्मीद है कि हम जल्द ही कुछ घोषणा कर पाएंगे।’’ झूलन ने कहा कि WPL ने महिला क्रिकेट के बारे में नजरिया बदल दिया है और जो लोग इस प्रतियोगिता में नजर आते हैं, उन्हें पहचान मिलती है।
उन्होंने कहा, ‘‘सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि अगर आप घरेलू क्रिकेट में जाएं तो आप उनकी (खिलाड़ियों की) मानसिकता, खेल के प्रति उनका दृष्टिकोण देखेंगे, जो पहले नहीं था। आप देखेंगे कि वे (अब) आकर अच्छा क्रिकेट खेलना चाहते हैं, वे स्काउट को प्रभावित करने की कोशिश करते हैं ताकि उन्हें WPL में खेलने का मौका मिल सके।’’
झूलन ने कहा, ‘‘इसका बहुत बड़ा प्रभाव पड़ा है। लोग उन सभी क्रिकेटरों को पहचानते हैं जिन्होंने पिछले तीन (दो) वर्षों में WPL में अच्छा प्रदर्शन किया है। अगर आप अलग-अलग हिस्सों में जाते हैं – मैं बंगाल टीम के साथ यात्रा करती हूं और मुझे पता है कि हमें कभी वह पहचान नहीं मिलती थी, अब लोग अनुसरण करने लगे हैं, वे खेल को समझते हैं, वे जानना चाहते हैं कि अगला WPL कब है, अगली नीलामी कब है।’’