Tilak Varma: तिलक वर्मा के कान के पीछे एक मशहूर मोटिवेशनल टैटू बना है- ‘डांसिंग थ्रू द स्टॉर्म’ (तूफान के बीच भी मुस्कुराते हुए आगे बढ़ना)। इस टैटू के गहरे मतलब- मुश्किल हालात में भी शांत रहना- को सच साबित करते हुए, तिलक ने बुधवार को दो शानदार नाबाद पारियां खेलीं और दक्षिण जोन को दिलीप ट्रॉफी के फाइनल में पहुंचाया।
लेकिन उनके लिए, नॉर्थ जोन के खिलाफ खेली गई 116 और 51 रनों की ये पारियां भारत के लिए टेस्ट क्रिकेट खेलने के उनके सपने से भी जुड़ी थीं। मैच के बाद तिलक ने कहा, “मुझे हमेशा से रेड बॉल क्रिकेट खेलना पसंद रहा है। मैंने कभी भारत के लिए व्हाइट बॉल फॉर्मेट में खेलने का सपना नहीं देखा था, लेकिन यह भगवान की मर्जी थी। मैंने भारत के लिए टी20 और वनडे में डेब्यू किया है, लेकिन मेरी असली ताकत हमेशा से रेड बॉल क्रिकेट ही रही है।”
तिलक पिछले तीन वर्षों में 53 टी20 और पांच वनडे मैच खेल चुके हैं, लेकिन इस बाएं हाथ के बल्लेबाज ने जोर देकर कहा कि उन्होंने रेड बॉल के साथ अपनी ट्रेनिंग को कभी नजरअंदाज नहीं किया। उन्होंने कहा, “मैंने बहुत मेहनत की है- शायद 10 साल की उम्र से ही और अब मैं 23 साल का हूं- हालांकि किसी ने वह मेहनत देखी नहीं। आईपीएल की वजह से मेरा चयन व्हाइट बॉल फॉर्मेट के लिए हुआ, लेकिन उससे पहले मैंने रेड बॉल क्रिकेट में बहुत मजबूत आधार बनाया था। इसलिए, यह हमेशा से मेरी ताकत रही है और मुझे टेस्ट क्रिकेट खेलना पसंद है; यह चीज हमेशा से मेरे खून में रही है।”
तिलक ने कहा कि इंटरनेशनल मैचों के शेड्यूल की वजह से वह उतना घरेलू क्रिकेट नहीं खेल पाए जितना वह खेलना चाहते थे। nइसलिए अभी मैं अपने देश के लिए टी20 और ओडीआई खेलने के लिए उपलब्ध हूं, लेकिन मुझे रेड-बॉल क्रिकेट खेलना पसंद है। लेकिन मेरे पास घरेलू रेड-बॉल क्रिकेट खेलने के लिए ज्यादा समय नहीं है, क्योंकि पिछले तीन-चार वर्षों से मैं रणजी ट्रॉफी खेलने की कोशिश कर रहा हूं।
“लेकिन मुझे समय नहीं मिल पा रहा है, क्योंकि मेरा इंटरनेशनल शेड्यूल होता है। इसलिए, मैं ज्यादा से ज्यादा रेड-बॉल क्रिकेट खेलने की कोशिश कर रहा हूं, क्योंकि मैं वहां अच्छा प्रदर्शन करके भारतीय टीम में जगह बनाना चाहता हूं।” शायद, हाल ही में भारतीय टेस्ट टीम में नंबर तीन या नंबर छह जैसे कुछ स्लॉट खाली होने से उन्हें टेस्ट टीम में खेलने की उम्मीद जगी होगी।
लेकिन जो खिलाड़ी ज्यादातर व्हाइट-बॉल फॉर्मेट में खेलता है, उसके लिए खेल के पारंपरिक फॉर्मेट में ढलना कितना आसान है? “मैं व्हाइट-बॉल से रेड-बॉल फॉर्मेट में जल्दी ढल सकता हूं और जो भी क्रिकेट खेलता है, वह जानता है कि रेड-बॉल से व्हाइट-बॉल में जाना थोड़ा आसान होता है – मैं यह नहीं कहूंगा कि बहुत आसान है, लेकिन थोड़ा आसान जरूर है।
उन्होंने कहा, “लेकिन व्हाइट-बॉल से रेड-बॉल में बदलना थोड़ा मुश्किल होगा। इसलिए, मुझे हमेशा लगता है कि अगर आपकी रेड-बॉल में तकनीक अच्छी है, तो आप सभी फॉर्मेट में अच्छा खेलने वाले खिलाड़ी बन सकते हैं,” । चेन्नई में छह से 10 सितंबर तक होने वाले दिलीप ट्रॉफी फाइनल में तिलक वर्मा के खेलने पर अभी कोई फैसला नहीं हुआ है, क्योंकि उन्हें अफगानिस्तान के खिलाफ होने वाली तीन मैचों की टी20 सीरीज के लिए भारत की टीम में शामिल किया गया है। यह सीरीज 13 सितंबर से नई दिल्ली में शुरू होगी, जिससे तिलक के पास यात्रा करने और राष्ट्रीय राजधानी में भारतीय टीम से जुड़ने के लिए शायद दो दिन का समय होगा। लेकिन तिलक ने कहा कि वह चेन्नई में साउथ जोन के लिए खेलना चाहेंगे।
उन्होंने कहा, “हां, मैं (दिलीप ट्रॉफी) फाइनल खेलना चाहूंगा, लेकिन मुझे नहीं पता… यह मैच अभी खत्म हुआ है, लेकिन मुझे लगता है कि अफगानिस्तान वाला मैच 13 तारीख को है। फिर भी, मैं फाइनल खेलने के लिए तैयार हूं। उसके बाद हमारे पास बीच में दो दिन का ब्रेक है और अगर मैं 11 तारीख को भी रिपोर्ट करता हूं, तो मैं एक दिन प्रैक्टिस कर सकता हूं और वहां से मैच खेलने जा सकता हूं।