Rishabh Pant: ऑस्ट्रेलिया के महान बल्लेबाज और भारत के पूर्व मुख्य कोच ग्रेग चैपल ने ऋषभ पंत के लीड्स में इंग्लैंड के खिलाफ पहले टेस्ट की दोनों पारियों में शतक के बाद कहा कि ये विकेटकीपर बल्लेबाज ‘बल्लेबाज के तौर पर खेल को नया रूप दे रहा है’।
ऋषभ पंत ने पहले टेस्ट में 134 (178 गेंद, 12 चौके, छह छक्के) और 118 रन (140 गेंद, 15 चौके, तीन छक्के) की पारियां खेली और इस दौरान कुछ रिकॉर्ड भी बनाए। भारत ने हालांकि ये मैच पांच विकेट से गंवा दिया।
ग्रैग चैपल ने कहा कि भारत के टेस्ट उप-कप्तान ऋषभ पंत ऐसे शॉट खेल रहे हैं जो ‘एमसीसी प्लेइंग मैनुअल’ में भी नहीं हैं।
ग्रैग चैपल ने एक प्रचार कार्यक्रम के दौरान कहा कि ‘‘जब मैंने पहली बार उसे देखा तो उसने मुझे एडम गिलक्रिस्ट की याद दिला दी…बेशक एक अलग तरह का खिलाड़ी…जब एक विकेटकीपर उस स्तर पर बल्लेबाजी कर सकता है और तेजी से रन बना सकता है तो ये टीम के लिए कितना बड़ा अंतर पैदा कर सकता है।’’
उन्होंने कहा, ‘‘खूबसूरती ये है कि ऋषभ बहुत तेजी से रन बनाते हैं, जिससे आपको क्रिकेट मैच जीतने का समय मिल जाता है। उनका प्रदर्शन शानदार था। उन्होंने जो शॉट खेले उनमें से कुछ एमसीसी की खेल नियमावली में नहीं थे।’’
ग्रैग चैपल ने कहा, ‘‘वे एक बल्लेबाज के रूप में खेल को नया रूप दे रहे हैं। आधुनिक तकनीक के साथ बल्ले बहुत अलग हैं और आप ऐसे शॉट खेल सकते हैं जो पुराने जमाने में मुमकिन नहीं थे। उन्हें देखना रोमांचक है।’’ ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान ने कहा कि कोई कभी नहीं जान सकता कि ऋषभ पंत क्रिकेट के मैदान पर क्या कर सकते हैं।
उन्होंने कहा, ‘‘आप कभी नहीं जानते कि पहली गेंद से उससे क्या उम्मीद की जाए। किसी भी स्तर पर वे तेज गेंदबाजों के खिलाफ आगे बढ़कर या गिरते हुए रैंप शॉट खेल सकते हैं।’ आप कभी नहीं जानते कि क्या उम्मीद करनी है। इससे विपक्षी टीम सतर्क रहती है। वे मैच विजेता है (और उसने) उस मैच में लगभग अंतर पैदा कर दिया था।’’
चैपल ने कहा कि शुभमन गिल ने भारतीय टेस्ट कप्तान के रूप में अच्छी शुरुआत की, भले ही पांच मैचों की श्रृंखला के शुरुआती टेस्ट में परिणाम उनके पक्ष में नहीं रहा।