Neeraj Chopra: दो बार के ओलंपिक पदक विजेता भारतीय भाला फेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा ने पुष्टि की कि वो कतर की राजधानी में 16 मई को होने वाली दोहा डायमंड लीग से अपने सत्र की शुरुआत करेंगे। टोक्यो ओलंपिक में स्वर्ण और फिर 2024 पेरिस खेलों में रजत पदक जीतने वाले चोपड़ा ने कहा कि वह लगातार तीसरे साल दोहा में वांडा डाइमंड लीग प्रतियोगिता में एथलेटिक्स के सबसे उत्साही दर्शकों के सामने प्रतिस्पर्धा करने के लिए बेताब हैं। चोपड़ा ने 2023 में कतर स्पोर्ट्स क्लब में 88.67 मीटर के प्रयास से जीत हासिल की थी। प्रतियोगिता में तीसरी बार हिस्सा ले रहे चोपड़ा ने कहा कि वह कतर में भारतीय प्रशंसकों से और अधिक उत्साही समर्थन की उम्मीद कर रहे हैं।
चोपड़ा ने कहा, ‘‘मैं कतर में भारतीय लोगों से मिलने वाले समर्थन से हमेशा अभिभूत रहता हूं – उनका धन्यवाद करने के लिए मेरे पास पर्याप्त शब्द नहीं हैं।’’ चेक गणराज्य के जान जेलेज्नी अब 27 वर्षीय चोपड़ा को कोचिंग देते हैं जो विश्व भाला फेंक रिकॉर्ड धारक (98.48 मीटर) और कई ओलंपिक और विश्व चैंपियन हैं। चोपड़ा ओलंपिक स्वर्ण और विश्व चैम्पियनशिप स्वर्ण जीतने वाले पहले भारतीय ट्रैक एवं फील्ड एथलीट हैं। साथ ही डायमंड लीग प्रतियोगिता और डायमंड लीग खिताब जीतने वाले पहले भारतीय भी हैं। वह पिछले साल ओलंपिक फाइनल में अरशद नदीम और ब्रुसेल्स में डायमंड लीग फाइनल में एंडरसन पीटर्स से पिछड़कर दूसरे स्थान पर रहे थे।
चोपड़ा ने कहा, ‘‘पिछले साल ने मुझे बहुत कुछ सिखाया लेकिन मुझे ओलंपिक खेलों में एक बार फिर भारत के लिए पोडियम पर आने पर गर्व है। मैं अब पूरी तरह से फिट हूं और जान जेलेज्नी और मैं जो कड़ी मेहनत कर रहे हैं, उसका पूरा आनंद ले रहा हूं। मैं दोहा में अपने सत्र की शुरुआत करने के लिए उत्सुक हूं।’’