IND vs WI: भारतीय क्रिकेट टीम ने बीते सोमवार को दिल्ली में दूसरे और अंतिम टेस्ट में वेस्टइंडीज़ को सात विकेट से हराकर 2-0 से सीरीज़ अपने नाम कर ली। इस दौरान इस मज़बूत मेज़बान टीम की कड़ी परीक्षा का अंत हुआ। भारत के घरेलू मैदान पर दबदबे को पुख्ता करने के अलावा ये जीत शुभमन गिल की बतौर भारतीय टेस्ट कप्तान पहली सीरीज जीत भी मानी जाएगी।
121 रनों के लक्ष्य तक पहुँचने के लिए सिर्फ़ 58 रनों की ज़रूरत थी, जिसे केएल राहुल (108 गेंदों पर नाबाद 58) और ध्रुव जुरेल (नाबाद छह) ने मिलकर 35.2 ओवर में हासिल कर लिया। राहुल ने छह चौके और दो छक्के लगाए और साईं सुदर्शन (39) के साथ दूसरे विकेट के लिए 79 रन जोड़े।
जबकि दूसरा टेस्ट मैच पांचवें दिन सुबह तक खिंच गया। शतकवीर जॉन कैम्पबेल (115) और शाई होप (103) के प्रतिरोध और 10वें विकेट के लिए उनकी अटूट साझेदारी के कारण फिरोजशाह कोटला की पिच से स्पिनरों को बहुत कम मदद मिली और पिच पूरी तरह से नीची और धीमी रही।
दो टेस्ट मैचों में भारतीय गेंदबाजों ने विपक्षी टीम के सभी 40 विकेट चटकाए, जिसमें तेज गेंदबाजों ने मुश्किल पिचों पर भी शानदार प्रदर्शन किया। भारतीय बल्लेबाजों ने दो मैचों में पाँच शतक और शीर्ष छह बल्लेबाजों में लगभग 90 रन बनाए।
फिर भी इस संदर्भ में देखा जाए तो, वेस्टइंडीज के शीर्ष क्रम के किसी भी बल्लेबाज का टेस्ट क्रिकेट में औसत 35 का भी नहीं है, 40 का तो कहना ही क्या, जिसे मानक माना जाता है। ऐसे में विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के मूल्यवान अंकों के अलावा ये बढ़त सीमित ही लगती है।
जेडन सील्स के अलावा, ज़्यादातर वेस्टइंडीज के गेंदबाज़ों के पास प्रथम श्रेणी मैचों का पर्याप्त अनुभव नहीं था। संयोग से सील्स मैच में एक भी विकेट नहीं ले पाए, जबकि जोमेल वारिकन ने पहली पारी में लिए गए तीन विकेटों के अलावा एक और विकेट लिया।
अपनी टीम द्वारा अंत में दिखाई गई शानदार गेंदबाज़ी के बावजूद, रोस्टन चेज़, क्रेग ब्रैथवेट के बाद, कप्तान के रूप में अपने पहले पाँच टेस्ट मैच हारने वाले दूसरे वेस्टइंडीज़ कप्तान बन गए।
भारत की असली परीक्षा दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ होगी और अगर लाहौर में पाकिस्तान-दक्षिण अफ्रीका टेस्ट के पहले दो दिन कोई संकेत हैं तो गद्दाफी स्टेडियम का टर्न और अलग-अलग उछाल काफी अंतर पैदा कर रहा है। इन दो दिनों में गिरे 16 विकेटों में से 15 स्पिनरों ने लिए हैं।
इससे एक सवाल उठता है कि क्या दक्षिण अफ्रीका की कहीं ज़्यादा मज़बूत बल्लेबाजी लाइन-अप के ख़िलाफ़ सपाट बल्लेबाज़ी वाली पिचों पर खेलना समझदारी भरा फ़ैसला होगा? एडेन मार्करम, रयान रिकेल्टन, वियान मुल्डर, डेवाल्ड ब्रेविस, ट्रिस्टन स्टब्स और टोनी डी ज़ोरज़ी वाला बल्लेबाज़ी क्रम इस वेस्टइंडीज़ टीम से कई पायदान ऊपर है।
अगर भारतीय स्पिनरों को एक सपाट पिच पर एक कमज़ोर कैरेबियाई टीम को आउट करने में दिक्कत हुई तो प्रोटियाज़ के ख़िलाफ़ मुश्किलें और बढ़ सकती हैं। टीम इंडिया के मुख्य कोच गौतम गंभीर के लिए पिछले साल न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ घरेलू सीरीज़ में वाइटवॉश के ज़ख्म अभी भी गहरे हैं। फिर भीॉ अच्छी स्पिन वाली पिचें तैयार करना दोधारी तलवार बना हुआ है।
केएल राहुल और रवींद्र जडेजा के अलावा, यह भारतीय बल्लेबाजी लाइन-अप अपेक्षाकृत युवा है। हालांकि, यशस्वी जायसवाल और शुभमन गिल दोनों के पास अब चुनौतीपूर्ण सतहों पर खेलने का पर्याप्त अनुभव है। ये याद रखना ज़रूरी है कि अब संन्यास ले चुके विराट कोहली का टेस्ट औसत उस दौर में गिर गया था जब भारत नियमित रूप से अच्छी स्पिन वाली पिचों पर खेलता था। लेकिन उन्हीं पिचों ने रविचंद्रन अश्विन और रवींद्र जडेजा को विश्व विजेता बनने में मदद की। कलाई के स्पिनर होने के नाते कुलदीप यादव ऐसी परिस्थितियों में एक अधिक प्रभावी विकल्प बने हुए हैं।
इसलिए, दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ आगामी दो टेस्ट मैचों की श्रृंखला के घरेलू मैदान पर भारत की टेस्ट टीम के रूप में स्थिति का आकलन करने के लिए जरूरी होंगे, खासकर जब श्रीलंका में होने वाली श्रृंखला से पहले अगले आठ महीनों तक कोई लाल गेंद वाला क्रिकेट मैच निर्धारित नहीं है।
ईडन गार्डन्स की सतह शायद ही कभी पूरी तरह से टर्निंग रही हो। गुवाहाटी के बरसापारा स्टेडियम की बात करें, जो अपना पहला टेस्ट मैच आयोजित करेगा, तो वहां पिच के व्यवहार और मैच की गतिशीलता दोनों के मामले में अभी भी अनिश्चितता बनी हुई है।