Football: अपने 100वें अंतरराष्ट्रीय मैच में खेलने के लिए तैयार भारतीय कप्तान आशालता देवी ने कहा कि मजबूत ब्राजील के खिलाफ फ्रैंडली मैच खेलना और यहां 2019 एसएएफएफ चैंपियनशिप जीतना उनके शानदार फुटबॉल करियर की सबसे यादगार उपलब्धियां हैं।
पिछले 13 साल से भारतीय महिला राष्ट्रीय टीम की डिफेंस लाइन की रक्षा करने वाली फेमस सेंटर-बैक, गुरुवार को 100वीं बार ब्लू टाइग्रेस की जर्सी पहनेगी, जब टीम दशरथ स्टेडियम में एसएएफएफ चैंपियनशिप में चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान से भिड़ेगी।
देवी ने एक इंटरव्यू में एआईएफएफ को बताया कि “हमने 2021 में एशियाई कप से पहले मनौस में ब्राजील के खिलाफ फ्रैंडली मैच खेला था। हमने मार्टा और फॉर्मिगा जैसे कई दिग्गजों का सामना किया। हम मैच हार गए, लेकिन वो जीवन में एक बार होने वाला अनुभव था।”
“यह हमारी टीम के लिए यूनिक मौका था। हमने उस मैच से बहुत कुछ सीखा।” अपने करियर के दूसरे हाई प्वाइंट के बारे में बात करते हुए, उन्होंने पांच साल पहले एसएएफएफ की जीत को बताया। इसके साथ ही उन्होंने कहा कि “सबसे हाई प्वाइंट तब था जब हमने नेपाल में 2019 एसएएफएफ चैंपियनशिप जीती थी। उस दौरान टीम में बहुत सारे बदलाव हुए। लेकिन सबने अपना बेस्ट प्रदर्शन किया, मैदान पर अपना बेस्ट दिया।
“हमारे पास बहुत एकता और टीम बॉन्डिंग थी। मेरे करियर में अब तक इससे बेहतर कोई पल नहीं रहा।” देवी को 2008 में भारत की अंडर-17 टीम में शामिल किया गया था, जब वो 15 साल की थीं।
इंफाल में पैदा होने वाली देवी ने 13 साल की उम्र में फुटबॉल खेलना शुरू किया, वो शुरू में भारतीय रेलवे फुटबॉल टीम के साथ थीं और 2015 में मालदीव के न्यू रेडिएंट महिला फुटबॉल क्लब में शामिल हुईं। बाद में उन्होंने भारतीय महिला लीग में राइजिंग स्टूडेंट क्लब (कटक), केआरवाईपीएचएसए (इंफाल), सेथु (मदुरै) और गोकुलम केरल के लिए खेला। वो फिलहाल ईस्ट बंगाल के साथ हैं।