Ashes Test: ऑस्ट्रेलिया इंग्लैंड के खिलाफ चौथे एशेज टेस्ट के लिए चोटिल नाथन लियोन की जगह किसी दूसरे स्पिन गेंदबाज को टीम में शामिल करने के बजाए तेज गेंदबाज के साथ मैदान पर उतरेगा। एडिलेड टेस्ट में जीत के दौरान नाथन लायन को हैमस्ट्रिंग में गंभीर चोट लगी थी, जिसके बाद उन्हें सर्जरी करानी पड़ी। इसके चलते ऑफ स्पिनर टॉड मर्फी को स्क्वॉड में शामिल किया गया था। हालांकि, गुरुवार को टीम घोषित करते समय मर्फी को अंतिम 12 खिलाड़ियों में तो रखा गया, लेकिन खेलने वाली इलेवन से बाहर रखने का संकेत दे दिया गया।
मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड की पिच पर इस बार घास की भरपूर मौजूदगी है, जिसे देखते हुए ऑस्ट्रेलिया ने तेज़ गेंदबाज़ों को प्राथमिकता दी। कप्तान स्टीव स्मिथ ने कहा, “अभी हम जिन पिचों पर खेल रहे हैं, वे स्पिन के बजाय सीम गेंदबाजों के ज्यादा अनुकूल हैं।” ऑस्ट्रेलिया के लिए मेलबर्न पर बिना स्पिनर उतरना असामान्य है, क्योंकि यहां शेन वॉर्न और लियोन जैसे दिग्गजों ने शानदार सफलता हासिल की है।
नाथन लियोन और कप्तान पैट कमिंस के साथ-साथ जोश इंग्लिस भी इस टेस्ट से बाहर हैं। उनकी जगह तेज गेंदबाज झाय रिचर्डसन, ब्रेंडन डॉगेट और माइकल नेसर को स्क्वॉड में शामिल किया गया है। बाएं हाथ के अनुभवी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा को इंग्लिस पर तरजीह दी गई है, जिन्होंने एडिलेड टेस्ट में 82 और 40 रन की पारियां खेली थीं। झाय रिचर्डसन चार साल से अधिक समय बाद टेस्ट खेलने की दौड़ में हैं।
इंग्लैंड ने पहले ही अपनी टीम घोषित कर दी है। उनकी सबसे बड़ी चिंता स्टार तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर का सीरीज से बाहर होना है। आर्चर न सिर्फ इस टेस्ट, बल्कि चार जनवरी से सिडनी में शुरू होने वाले आखिरी टेस्ट में भी नहीं खेल पाएंगे।
ऑस्ट्रेलिया की टीम (12 खिलाड़ी):
ट्रेविस हेड, जेक वेदराल्ड, मार्नस लाबुशेन, स्टीव स्मिथ (कप्तान), उस्मान ख्वाजा, एलेक्स कैरी, कैमरन ग्रीन, माइकल नेसर, मिचेल स्टार्क, झाय रिचर्डसन, ब्रेंडन डॉगेट, स्कॉट बोलैंड।
चौथे टेस्ट के लिए इंग्लैंड की टीम इस प्रकार है:
जैक क्रॉली, बेन डकेट, जैकब बेथेल, जो रूट, हैरी ब्रुक, बेन स्टोक्स (कप्तान), जेमी स्मिथ, विल जैक्स, गस एटकिंसन, ब्रायडन कार्स, जोश टोंग।