Jagannath Yatra: जगन्नाथ रथयात्रा ओडिशा के सबसे बड़े त्योहारों में से एक है, जो भगवान जगन्नाथ और उनके भाई-बहनों भगवान बलभद्र और देवी सुभद्रा के सम्मान में मनाया जाता है। ये त्यौहार रथ यात्रा से शुरू होता है, जहां भगवान जगन्नाथ, भगवान बलभद्र और देवी सुभद्रा गुंडिचा मंदिर जाते हैं, जिसे उनकी मौसी का घर माना जाता है।
मुख्य त्यौहार पुरी में मनाया जाता है, लेकिन अहमदाबाद, वाराणसी, रांची, कोलकाता और दिल्ली सहित देश के कई दूसरे शहरों में भी इसी तरह की रथ यात्राएँ बड़े धूमधाम से निकाली जाती हैं।
पुरी गजपति महाराज दिव्यसिंह देब ने कहा कि “परंपरा के अनुसार, हर साल जगन्नाथ धाम पुरी में रथ यात्रा और स्नान यात्रा होती है। भगवान ने व्यक्त किया कि उन्हें अपने जन्मस्थान गुंडिचा मंडप से बहुत लगाव है और वे सात दिनों तक वहां निवास करना चाहते हैं। हम इसका अर्थ यह समझते हैं कि भगवान अपने भक्तों को उनकी पूजा करने का मौका देने के लिए मंदिर से बाहर आते हैं। वे मूलविग्रह हैं और शास्त्रों के अनुसार, मूलविग्रह कभी भी अपने विश्राम स्थान (गर्भगृह) को नहीं छोड़ते हैं। लेकिन यहां मुख्य मूर्ति होने के बावजूद – जगन्नाथ, बलभद्र, सुभद्रा जी, सुदर्शन जी बाहर आते हैं क्योंकि वे नाथ (दुनिया के रक्षक) हैं।”
माना जाता है कि यह त्यौहार 12वीं शताब्दी से शुरू हुआ था, जब पूर्वी गंगा राजवंश के राजा अनंतवर्मन ने जगन्नाथ मंदिर का निर्माण करवाया था। रथ यात्रा हर साल हिंदू कैलेंडर के आषाढ़ महीने में शुक्ल पक्ष के दूसरे दिन निकाली जाती है।
शुक्ल पक्ष चंद्रमा का बढ़ता हुआ चरण है और आषाढ़ ग्रेगोरियन कैलेंडर में मोटे तौर पर जून-जुलाई में आता है। व्यापक रूप से माना जाता है कि ये रथयात्रा भगवान जगन्नाथ की अपनी मौसी के घर की प्रतीक यात्रा है, जहां उनकी मां का भी जन्म हुआ था। भगवान जगन्नाथ को भगवान कृष्ण का रूप माना जाता है।
पुरी गजपति महाराज दिव्यसिंह देब ने कहा कि “आषाढ़ शुक्ल पक्ष जुतिया तिथि से महाप्रभु की रथयात्रा का प्रारंभ होता है, अर्थात नौ दिवसीय उत्सव का यह पहला दिन है जिसमें चतुर्थ दारुविग्रह अपने रथ पर बैठकर अपने जन्मस्थान जाते हैं। अपने जन्मस्थान में सात दिन रहने के बाद वे दशमी तिथि को लौटते हैं जिसे बहुदा यात्रा कहते हैं, और बहुदा यात्रा में जब वे अपने मंदिर के सिंह द्वार, श्री मंदिर के पास पहुंचते हैं। रथयात्रा नौ दिनों में समाप्त होती है, लेकिन परंपरा के अनुसार, भगवान रात में रथ में ही रहते हैं।, दशमी तिथि को रथ को खींचा जाता है और यह समाप्त हो जाता है।”
यह उत्सव रथ स्नान से शुरू होता है, जहां देवताओं को 108 पवित्र घड़ों के जल से स्नान कराया जाता है, उसके बाद रथ या रथों का अभिषेक किया जाता है, मुख्य उत्सव में हज़ारों भक्त तीन लकड़ी के रथों को खींचते हुए गुंडिचा मंदिर की ओर जाते हैं। बाहुदा यात्रा या वापसी यात्रा एक हफ्ते से कुछ ज़्यादा समय बाद आयोजित की जाती है, जब देवताओं को इसी तरह के जुलूस में जगन्नाथ मंदिर में वापस लाया जाता है।
यह उत्सव नीलाद्रि विजया के साथ खत्म होती है, जो आखिरी अनुष्ठान है। जिसमें भगवान जगन्नाथ, बलभद्र और देवी सुभद्रा के जगन्नाथ मंदिर के गर्भगृह में औपचारिक तौर से फिर से प्रवेश कराया जाता है। पुरी गजपति महाराज दिव्यसिंह देब ने बताया कि “जब भगवान अंततः अपने मंदिर में वापस आते हैं, तो इसे नीलाद्रि विजया कहा जाता है और यह रात में होता है। उन्हें सिंहासन पर बिठाया जाता है और फिर उनकी दैनिक सेवा पूजा होती है, ये रथ यात्रा के समापन का प्रतीक है।
ऐसा माना जाता है कि जो लोग गुंडिचा मंदिर के पवित्र सिंहासन पर बैठे देवताओं को देखते हैं, उन्हें बैकुंठ में स्थान मिलता है। रथयात्रा को एकजुटता के तौर पर भी देखा जाता है, जो सभी क्षेत्रों के लोगों को एक साथ लाता है। सभी लोग मिलकर रथों को खींचते हैं और श्रद्धा-भक्ति के साथ इस पावन त्योहार में शामिल होते हैं।