Student Visa: संघीय आंकड़ों के मुताबिक इस साल अगस्त में अमेरिकी विश्वविद्यालयों में नए शैक्षणिक वर्ष की शुरुआत के साथ ही अमेरिका आने वाले अंतरराष्ट्रीय छात्रों की तादाद में लगभग पांचवां हिस्सा कम हो गया। यह गिरावट कॉलेजों में अंतरराष्ट्रीय नामांकन पर पड़ने वाले प्रभाव का नवीनतम संकेत है, क्योंकि ट्रंप प्रशासन विदेशी छात्रों की जांच बढ़ा रहा है।
राष्ट्रीय यात्रा एवं पर्यटन कार्यालय द्वारा जारी प्रारंभिक आंकड़ों के मुताबिक, छात्र वीजा पर अमेरिका आने वाले अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों की संख्या में अगस्त माह में 2024 की इसी अवधि की तुलना में 19 प्रतिशत की गिरावट आई है। जून और जुलाई में भी संख्या में गिरावट आई, लेकिन अगस्त गर्मियों का महीना है, जिसमें आमतौर पर सबसे अधिक अंतर्राष्ट्रीय छात्र आते हैं। इस साल अमेरिका ने 313,138 वीजा जारी किए हैं।
संघीय सरकार द्वारा छात्र वीज़ा पर प्रतिबंध लगाए जाने के बीच, उद्योग समूहों ने अंतरराष्ट्रीय नामांकन में गिरावट की चेतावनी दी है, जिससे स्कूल बजट और दुनिया में अमेरिकी कॉलेजों की प्रतिष्ठा को खतरा है। हालांकि इस बदलाव का पूरा असर अभी देखना बाकी है, लेकिन नए आंकड़े अंतरराष्ट्रीय नामांकन में सुधार का संकेत देते हैं, जो कोविड-19 महामारी के कारण अमेरिका में हुई गिरावट के बाद फिर से बढ़ रहा था।
पिछले साल लगभग 11 लाख अंतरराष्ट्रीय छात्र अमेरिका में थे, जो ट्यूशन-आधारित कॉलेजों के लिए राजस्व का एक प्रमुख स्रोत है। अंतरराष्ट्रीय छात्र संघीय वित्तीय सहायता के पात्र नहीं हैं, और कई छात्र पूरी ट्यूशन फीस का भुगतान करते हैं।
वीज़ा संबंधी चुनौतियों और यात्रा प्रतिबंधों ने कुछ छात्रों को रोक दिया। अमेरिका में पढ़ाई करने की योजना बना रहे कई छात्र वीज़ा मिलने में आ रही दिक्कतों के कारण देश में प्रवेश नहीं कर सके। मई के अंत में, विदेश विभाग ने विदेशी छात्रों के लिए वीज़ा साक्षात्कारों का आयोजन रोक दिया था, जो तीन हफ़्ते बाद वीज़ा आवेदकों के सोशल मीडिया अकाउंट्स की जांच के नए नियमों के साथ फिर से शुरू हुआ।
जून में ट्रंप प्रशासन द्वारा घोषित 19 देशों के लिए यात्रा प्रतिबंध और अन्य प्रतिबंधों ने कुछ छात्रों के लिए और भी अनिश्चितता पैदा कर दी। प्रतिबंध में शामिल ज्यादातर देश अफ्रीका, एशिया और मध्य पूर्व में स्थित थे।
संघीय आंकड़ों से पता चलता है कि इस अगस्त में इन्हीं क्षेत्रों में अंतरराष्ट्रीय छात्रों के आगमन में सबसे ज़्यादा गिरावट देखी गई। अफ्रीका से 33 प्रतिशत, मध्य पूर्व से 17 प्रतिशत और एशिया से 24 प्रतिशत की गिरावट आई। इसमें भारत से 45 प्रतिशत की गिरावट भी शामिल है, जो अमेरिका में सबसे ज्यादा छात्र भेजता है। इस डेटा में नए और वापस लौटने वाले छात्र भी शामिल हैं, लेकिन कुछ छात्र जो पहले से ही अमेरिका में थे, उन्होंने पुनः प्रवेश में समस्याओं के डर से इस गर्मी में देश से बाहर यात्रा करने से परहेज किया।