Singapore: भारतीय चैलेंजर डी. गुकेश विश्व शतरंज चैंपियनशिप की 12वीं बाजी में सोमवार को सिंगापुर में गत चैंपियन चीन के डिंग लिरेन से हार गए, जिससे दोनों का स्कोर छह-छह अंक के साथ बराबर हो गया। लगातार सात ड्रॉ मुकाबलों के बाद 18 साल के डी. गुकेश ने रविवार को 11वीं बाजी में जीत के साथ चीन के खिलाड़ी पर एक अंक की बढ़त कायम की थी लेकिन 32 साल के लिरेन ने अगली ही बाजी में स्कोर बराबर कर दिया।
‘क्लासिकल’ प्रारूप के 14 में से 12 बाजियों के बाद दोनों खिलाड़ी खिताब से 1.5 अंक दूर है। 14 बाजियों के बाद भी अगर नतीजा बराबरी (सात-सात अंक) पर रहा तो विजेता का फैसला ‘फास्टर टाइम कंट्रोल’ मैच से होगा। डिंग लिरेन ने इस मैच की शुरुआती बाजी को अपने नाम किया था जबकि गुकेश तीसरी बाजी के विजेता बने थे। इसके आठ मुकाबले बराबरी पर छूटे हैं। लिरेन की जीत के साथ ही ये तय हो गया कि विश्व चैंपियनशिप के विजेता का फैसला 14वें दौर में या उसके बाद होगा।
सफेद मोहरों से ये लिरेन की पहली जीत है। इस मुकाबले के लिए गुकेश की तैयारी पिछले 11 मैचों की तरह अच्छी नहीं दिखी। डी. गुकेश ने मैच के बाद कहा, ” चैंपियनशिप के शुरुआती मुकाबलों के बाद मेरे पास कई मौके थे। आज का मेरा प्रदर्शन जाहिर तौर पर खराब था, लेकिन मैं इसे ज्यादा तवज्जो नहीं देना चाहूंगा। खेल में ऐसा होता है। आप कुल मिलाकर दूसरे दौर की बाजियों को देखें, तो मुझे लगता है कि हम दोनों शुरुआती मुकाबलों की तुलना में बेहतर खेल रहे हैं।”
डिंग लिरेन ने कहा, “मैंने आज सिर्फ सबसे अच्छी चालें चलने की कोशिश की और मुकाबले के दौरान मुझे एहसास हुआ कि मेरी स्थिति बहुत बेहतर थी। ड्रा करने का कोई रास्ता नहीं बचा था। मैंने इस पूरी बाजी में अपने प्रतिद्वंद्वी पर दबाव बनाए रखा, मैं आज कहीं नहीं चूका।” चीन के खिलाड़ी ने इंग्लिश ओपनिंग (वजीर के आगे वाले प्यादे को दो घर चलना) का सहारा लिया और गुकेश ने ऐसी ही चाल (बेनोनी डिफेंस) से इसका जवाब दिया।
इस मुकाबले में 15 चाल तक दोनों खिलाड़ी बराबरी पर थे लेकिन इसके बाद गुकेश की स्थिति कमजोर होने लगी। लिरेन कम समय के बावजूद गुकेश पर दबदबा बनाने में सफल रहे। भारतीय खिलाड़ी को 39 चालों के बाद हार माननी पड़ी। डी. गुकेश के लिए बुधवार की बाजी काफी अहम होगी क्योंकि ये सफेद मोहरों से क्लासिकल प्रारूप की उनकी आखिरी बाजी होगी। 14वीं बाजी में लिरेन सफेद मोहरों से बेहतर स्थिति में होंगे। डिंग लिरेन ने पिछली विश्व चैंपियनशिप में भी रूस के इयान नेपोम्नियाचची से तीन बार पिछड़ने के बाद शानदार वापसी करते हुए जीत दर्ज की थी।