Turtle Walker: फिल्म निर्माता जोड़ी जोया अख्तर और रीमा कागती ऐसी कहानियों को आगे बढ़ाने में भरोसा रखती हैं, जिन्हें वे खुद देखना चाहें और वैश्विक दर्शकों के साथ-साथ भारतीयों के लिए भी कुछ नया पेश करें, फिर चाहे वो “एंग्री यंग मेन”, “इन ट्रांजिट” हो या “टर्टल वॉकर” हो।
तायरा मलानी की निर्देशित “टर्टल वॉकर” सतीश भास्कर के जीवन पर आधारित है, जो एक भारतीय जीवविज्ञानी थे, जिन्होंने अपना जीवन समुद्री कछुओं के संरक्षण के लिए समर्पित कर दिया। “एंग्री यंग मेन” में अख्तर के पिता जावेद अख्तर और सलीम खान की पटकथा लेखन संबंधी उपलब्धियों को दर्शाया गया है, जबकि “इन ट्रांजिट” को ग्लैड ग्लाड पुरस्कारों के लिए शॉर्टलिस्ट किया गया है।
मार्च में आयोजित होने वाले ये पुरस्कार एलजीबीटीक्यू के जीवन पर केंद्रित कहानियों को सम्मानित करते हैं। अख्तर ने पीटीआई वीडियो को दिए इंटरव्यू में कहा, “ये ऐसी कहानियां हैं, जो हमें प्रभावित करती हैं और हम इन्हें सबके सामने लाना चाहते हैं। हम भारत की ऐसी सच्ची और जमीनी कहानियां सामने लाना चाहते हैं – ऐसी कहानियां जो भारत में भी लोगों को न पता हों। ये कहानियां न सिर्फ पूरी दुनिया के लिए हैं, बल्कि देश के लिए भी हैं, ताकि लोग देख सकें कि हम कितने विविध हैं और हमारे बीच कितने अद्भुत जीवन जी रहे हैं।”
मलानी और अख्तर के साथ वीडियो कॉल पर मौजूद कागती ने कहा कि उनके प्रोडक्शन बैनर टाइगर बेबी के जरिए उनकी हमेशा से यही कोशिश रही है कि वे ऐसी कहानियाँ सुनाएं, जो उन्हें दर्शकों के रूप में पसंद हों।
“सुपरबॉयज ऑफ मालेगांव” की निर्देशक ने कहा, “हम फिक्शन और नॉन-फिक्शन दोनों तरह की डॉक्यूमेंट्री देखते हैं। कई डॉक्यूमेंट्री हैं, जो मुझे और उन्हें बहुत पसंद हैं। जब मुझे कोई चीज़ पसंद आती है, तो मुझे उसमें संभावना दिखती है और मुझे विश्वास होता है कि दूसरों को भी वह पसंद आएगी। ये एक सुनियोजित विविधता से कहीं अधिक इसी सोच से प्रेरित है। लेकिन ‘एंग्री यंग मेन’, ‘इन ट्रांजिट’ और इस (‘टर्टल वॉकर’) के साथ, उम्मीद है कि हम इस विविधता को बनाए रखने में सक्षम होंगे।” मलानी, जिन्होंने इस डॉक्यूमेंट्री को विकसित करने में कई साल बिताए हैं, उन्होंने कहा कि वो भास्कर के समुद्री कछुओं की देखभाल के प्रति अद्वितीय जुनून से बहुत प्रभावित हुईं।
उन्होंने कहा, “ये देखकर प्रेरणा मिलती है कि एक व्यक्ति इतना बड़ा प्रभाव डाल सकता है। भारत में पर्यावरण की स्थिति देखकर हम अभिभूत हो जाते हैं। ऐसा लगता है कि ये एक ऐसी समस्या है जिसे हम हल नहीं कर सकते। लेकिन जब आप किसी को निरंतर प्रयास से, हर दिन एक-एक कदम बढ़ाते हुए इतनी बड़ी उपलब्धि हासिल करते हुए देखते हैं, तो आपको उम्मीद मिलती है।”
फिल्म निर्माता को भास्कर की कहानी के बारे में पहली बार आठ साल पहले तब पता चला जब वो एक समुद्री संरक्षण संगठन के साथ काम कर रही थीं, जहां उनका ध्यान बच्चों को समुद्र से परिचित कराने पर केंद्रित था। उन्होंने कहा, “भारत का समुद्र तट बहुत विशाल और विस्तृत है, लेकिन मैंने देखा कि हमारा रिश्ता डर से भरा है, न कि सहजता और आराम से और फिर उससे एक वास्तविक जुड़ाव महसूस करने से। मुझे ये कहानी मिली, जिसे एक बहुत प्रसिद्ध सरीसृप वैज्ञानिक रोमुलस व्हिटेकर ने लिखा था और ये बहुत ही खूबसूरती से लिखी गई थी।”
मलानी ने आगे कहा, “समुद्री कछुआ समुदाय में सतीश भास्कर, जो इस कहानी के मुख्य पात्र हैं, उनके बारे में कई अद्भुत किंवदंतियाँ और कहानियाँ प्रचलित थीं। मैं तुरंत मोहित हो गई… मुझे पता था कि इसमें युवाओं को समुद्र से जोड़ने वाली एक बेहतरीन कहानी के सभी तत्व मौजूद हैं।” निर्देशक के सामने अगली चुनौती अपनी कहानी के मुख्य पात्र को ढूंढना था और उन्हें आश्चर्य हुआ कि भास्कर गोवा में उनके घर से महज एक घंटे की दूरी पर रहते थे। उनका निधन 2023 में हुआ।
उन्होंने कहा, “मैंने उनसे मिलना-जुलना शुरू किया और उनके और उनकी पत्नी ब्रेंडा के साथ समय बिताने लगी। एक बात से दूसरी बात निकली और हमने फिल्म बनाना शुरू कर दिया। पहले तो ये एक छोटी डॉक्यूमेंट्री फिल्म होनी थी, लेकिन हमने कई पिचिंग फोरम में हिस्सा लिया। इसे कई पुरस्कार मिले, समर्थन मिला और मार्गदर्शन भी मिला और सभी ने कहा कि इसे एक फीचर फिल्म बनना चाहिए। इसी तरह हम आठ साल बाद यहां तक पहुंचे।”
अख्तर ने बताया कि उनके निर्माता अंगद देव सिंह ने उन्हें मलानी और उनकी फिल्म से तब मिलवाया था जब वो अभी पूरी नहीं हुई थी। उन्होंने कहा, “हमने उनके द्वारा फिल्माए गए कई फुटेज और उस समय तक उन्होंने जो कहानी गढ़ी थी, उसे देखा और हम दंग रह गए क्योंकि हमने सतीश भास्कर के बारे में कभी नहीं सुना था और न ही हमें पता था कि ऐसी कोई चीज भी मौजूद है। मलानी ने जो कुछ भी फिल्माया था, उसमें प्यार साफ झलक रहा था।”
अख्तर ने कहा, “सतीश जैसे शख्स को देखना और एक ऐसी प्रजाति की रक्षा के लिए उन्होंने जो कुछ सहा, जो उनके क्षेत्र का हिस्सा थी, एक तरह से भारत के ग्रह का हिस्सा थी, वो हमारे लिए अविश्वसनीय था।” कागती, मलानी द्वारा कहानी सुनाने से प्रभावित हुईं, जो अनकही कहानियों को सामने लाने और देश में जागरूकता फैलाने के उनके नजरिए के मुताबिक था। मलानी ने कहा कि सबसे चुनौतीपूर्ण काम भास्कर के समुद्री कछुओं के साथ के अभिलेखीय फुटेज को खोजना था क्योंकि वो अक्सर अकेले यात्रा करते थे और कैमरा उनके साथ नहीं होता था।
उन्होंने कहा, “हमने ये पता लगाने की कोशिश की कि लोगों को इन जगहों तक ले जाने और उन्हें भास्कर की दुनिया में पूरी तरह से डुबो देने का सबसे रचनात्मक तरीका क्या हो सकता है। हमारे कार्यकारी निर्देशक जेम्स रीड, जिन्होंने ‘माई ऑक्टोपस टीचर’ (ऑस्कर विजेता वृत्तचित्र) बनाया था, उन्होंने इससे पहले ‘जागो’ नामक एक फिल्म बनाई थी, जिसमें उन्होंने सिनेमाई पुनर्निर्माण का उपयोग किया था।”
मलानी ने कहा, “(इस फिल्म में), भास्कर सच्ची, तथ्यात्मक घटनाओं के बारे में बताते हैं और फिर आप इस तकनीक का उपयोग लोगों की कल्पना को विस्तार देने और उन्हें इन जगहों तक ले जाने के लिए करते हैं।” “टर्टल वॉकर” को अप्रैल 2025 में अंतर्राष्ट्रीय वन्यजीव फिल्म महोत्सव, अक्टूबर 2025 में बायरन बे अंतरराष्ट्रीय फिल्म महोत्सव और पिछले साल दिसंबर में ऑल लिविंग थिंग्स एनवायरनमेंटल फिल्म फेस्टिवल (एएलटी ईएफएफ) में उद्घाटन फिल्म के रूप में प्रदर्शित किया गया था। हाल ही में मुंबई में काला घोड़ा कला महोत्सव में भी इस फिल्म का प्रदर्शन किया गया था।