US military: पेंटागन ने कहा कि वेनेजुएला से जुड़े अवैध तेल टैंकर को निशाना बनाने की मुहिम में अमेरिकी सेना ने हिंद महासागर में एक और तेल टैंकर को कब्जे में लिया है। अमेरिकी सेना कैरेबियन सागर से इस टैंकर पर नजर रख रही थी। वेनेजुएला ने कई सालों तक अपने तेल पर अमेरिकी प्रतिबंधों का सामना किया है। ऐसे में वैश्विक आपूर्ति के लिए उसने अपने टैंकरों की पहचान छिपाने के लिए कई बार दूसरे देशों के झंडे लगाए और तेल वाले जहाजों की पहचान बदलने जैसे तरीके अपनाए हैं।
राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने दिसंबर में तत्कालीन राष्ट्रपति निकोलस मादुरो पर दबाव बनाने के लिए वेनेजुएला से जुड़े तेल टैंकरों पर कार्रवाई करने का आदेश दिया था। इसके बाद जनवरी में मादुरो को एक अमेरिकी सैन्य अभियान के दौरान गिरफ्तार कर लिया गया।
छापे के बाद कई टैंकर वेनेजुएला के तट से भाग गए, जिसमें वो जहाज भी शामिल था जो रात भर हिंद महासागर में फंसा रहा। रक्षा विभाग ने एक्स पर एक पोस्ट में कहा कि अमेरिकी सेना ने “यात्रा का अधिकार, समुद्री प्रतिबंध और बोर्डिंग” का संचालन करते हुए वेरोनिका III को कब्जे में लिया है। पेंटागन ने कहा, “जहाज ने राष्ट्रपति ट्रंप के प्रतिबंध को तोड़ने की कोशिश की — ताकि बचकर निकल जाए। हमने इसे कैरिबियन से हिंद महासागर तक ट्रैक किया, इसके करीब गए और इसे कब्जे में ले लिया।”
पेंटागन की तरफ से पोस्ट किए गए वीडियो में अमेरिकी सैनिक टैंकर पर चढ़ते हुए दिख रहे हैं। अमेरिकी ट्रेजरी विभाग के विदेशी संपत्ति नियंत्रण कार्यालय की वेबसाइट के अनुसार, वेरोनिका III ईरान से जुड़े अमेरिकी प्रतिबंधों के तहत पनामा के झंडे वाला जहाज है, TankerTrackers.com ने रविवार को एक्स पर पोस्ट किया कि वेरोनिका III, तीन जनवरी को वेनेजुएला से निकला था, उसी दिन मादुरो को पकड़ा गया था, जिसमें लगभग 20 लाख बैरल कच्चा और ईंधन तेल था।
संगठन ने कहा, “2023 से, वो रूसी, ईरानी और वेनेजुएला के तेल के साथ जुड़ी हुई हैं।” TankerTrackers.com के सह-संस्थापक समीर मदनी ने जनवरी में एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि उनके संगठन ने उपग्रह इमेजरी और सतह-स्तर की तस्वीरों का इस्तेमाल करके ये नोट किया कि कम से कम 16 टैंकर प्रतिबंधों का उल्लंघन करते हुए वेनेजुएला के तट से चले गए।
ट्रंप प्रशासन वेनेजुएला के तेल पर नियंत्रण पाने की कोशिशों के तहत टैंकरों को जब्त कर रहा है। पेंटागन ने पोस्ट में ये नहीं बताया है कि क्या वेरोनिका III को औपचारिक रूप से जब्त कर और अमेरिकी नियंत्रण में रखा गया है या नहीं। बाद में ट्रंप प्रशासन ने एपी को एक ईमेल में बताया कि उसके पास उस पोस्ट के अलावा कोई और जानकारी नहीं है।
पिछले हफ्ते, अमेरिकी सेना ने हिंद महासागर में एक टैंकर एक्विला II को कब्जे में लिया था। एक रक्षा अधिकारी के मुताबिक, जहाज को तब तक रोककर रखा गया था, जब तक कि अमेरिका उसके बारे में कोई फैसला नहीं ले लेता।