Cricket: भारतीय क्रिकेट टीम के मुख्य कोच गौतम गंभीर ने कहा कि इंग्लैंड का दौरा हमेशा एक चुनौतीपूर्ण काम रहा है। उन्होंने जोर देकर कहा कि मौजूदा सीरीज में क्रिकेट की गुणवत्ता ने “हर क्रिकेट प्रेमी को गौरवान्वित किया है।” कोच गंभीर सीरीज के दौरान प्रशंसकों के समर्थन के लिए आभार जताने के लिए सोमवार शाम इंडिया हाउस में एक सभा को संबोधित कर रहे थे। भारत ने चौथे टेस्ट में हार की सभी संभावनाओं को दरकिनार कर मैच ड्रॉ कराया था ।
गंभीर ने कहा, ‘‘इंग्लैंड का दौरा हमेशा कठिन होता है क्योंकि दोनों देशों के बीच इतिहास ऐसा है जिसे भुलाया नहीं जा सकता। हमने जब भी ब्रिटेन का दौरा किया है, हमें प्रशंसकों का अपार समर्थन मिला है। हम किसी भी चीज को हलके में नहीं लेते।’’ उन्होंने कहा, ‘‘पिछले पांच हफ्ते दोनों टीमों के लिये काफी रोमांचक रहे हैं। सीरीज में जिस तरह की क्रिकेट खेली गई है, उस पर हर क्रिकेटप्रेमी को गर्व होगा।’’
लंदन में भारतीय उच्चायोग द्वारा भारतवंशियों के स्वागत समारोह में भारतीय टीम का समुदाय के नेताओं, सांसदों और खेलप्रेमियों ने जबरदस्त स्वागत किया। भारत और इंग्लैंड के बीच निर्णायक पांचवां टेस्ट ओवल पर गुरुवार से खेला जायेगा।
गंभीर ने कहा,‘‘दोनों टीमों ने काफी प्रतिस्पर्धी प्रदर्शन किया है। हमारे पास एक हफ्ता और है और हम पूरा प्रयास करेंगे कि देशवासियों और यहां मौजूद लोगों को गर्व करने का मौका दें।’’ इंग्लैंड में भारत के उच्चायुक्त विक्रम दुरइस्वामी ने कहा कि टीम ने सीरीज में जिस तरह का जुझारूपन दिखाया है, वो विषमताओं से लड़ने की देश की इच्छाशक्ति का परिचायक है।
उन्होंने कहा,‘‘यह शानदार सीरीज रही है और बेहतरीन भावना के साथ खेली गई। सारे मैच पांच दिन तक चले और रोमांचक रहे। हमारी टीम ने जिस तरह का जुझारूपन दिखाया है, वह नये भारत के जीवट का प्रतीक है। पांचवें टेस्ट का परिणाम चाहे जो हो, हमें अपनी टीम पर गर्व है।’’ समारोह के आखिर में कमेंटेटर और पूर्व मुख्य कोच रवि शास्त्री ने कप्तान शुभमन गिल समेत कुछ खिलाड़ियों के साथ बातचीत सत्र का संचालन किया।
सीरीज में अब तक 700 से ऊपर रन बना चुके गिल ने कहा,‘‘ सीरीज शुरू होने से पहले मुझे लगा कि मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं कर पा रहा हूं। मैने अपने खेल पर काफी काम किया और मैं खुद को साबित करना चाहता था।’’