Cricket: पिछले कुछ समय से खराब फॉर्म के बावजूद रोहित शर्मा और विराट कोहली के प्रशंसकों की दक्षिण अफ्रीका में कमी नहीं है और उन्हें उम्मीद है कि 2027 में यहां होने वाले वनडे विश्व कप में वे दोनों भारतीय दिग्गजों को खेलते देखेंगे. जोहान्सबर्ग के रहने वाले शहजाद पटेल ने यहां हाल ही में संपन्न एसए20 के दौरान पीटीआई वीडियो से कहा ,‘‘ मैने यहां वांडरर्स पर 2007 टी20 विश्व कप फाइनल देखा था जब महेंद्र सिंह धोनी की टीम ने पाकिस्तान को हराकर खिताब जीता था, मुझे श्रीसंत का वह कैच आज भी याद है ।’’
एस श्रीसंत ने टी20 विश्व कप 2007 के फाइनल में जोगिंदर शर्मा की गेंद पर शॉर्ट फाइन लेग में मिसबाह उल हक का कैच लपका था जिससे पाकिस्तान की उम्मीदें ध्वस्त हो गई और भारत ने खिताब जीता। गुजरात मूल के पटेल ने कहा कि ‘‘ मौजूदा भारतीय टीम में मेरे पसंदीदा खिलाड़ी विराट और रोहित हैं, हम चाहते हैं कि सूर्यकुमार यादव, विराट और रोहित यहां 2027 में विश्व कप खेलें । हम चाहते हैं कि विराट और रोहित का आखिरी मैच यहीं हो, हम उन्हें यहीं से विदाई दें ।’’
सत्रह वर्ष के रेनार्ड लोउ भारतीय कप्तान रोहित के फैन हैं लेकिन अभी तक हिटमैन को टीवी पर ही देखा है। उन्होंने कहा ,‘‘ मुझे क्रिकेट बहुत पसंद है और आईपीएल में चेन्न्ई सुपर किंग्स मेरी पसंदीदा टीम है लेकिन मुझे रोहित शर्मा की बल्लेबाजी देखना अच्छा लगता है। वह शानदार बल्लेबाज है और उसके पुल शॉट गजब के होते हैं ।’’
इमरान इब्राहिम का मानना है कि अगर फाफ डु प्लेसी 40 वर्ष की उम्र में खेल सकते हैं तो विराट और रोहित 2027 विश्व कप क्यो नहीं खेल सकते। उन्होंने कहा,‘‘ मुझे लगता है कि विराट और रोहित को 2027 विश्व कप खेलना चाहिये । अगर फाफ खेल सकता है तो बाकियों को किसने रोका है । विश्व कप में अभी समय है और तब तक ये दोनों अपने चिर परिचित फॉर्म में लौट आयेंगे ।’’
इब्राहिम ने यह भी कहा कि वह भविष्य में एसए20 में और भारतीय खिलाड़ियों खासकर सीएसके के करिश्माई पूर्व कप्तान धोनी को देखना चाहते हैं. उन्होंने कहा ,‘‘इस समय एसए20 में दिनेश कार्तिक ही एकमात्र भारतीय है । हम चाहते हैं कि शुभमन गिल, रोहित और विराट भी खेलें । यहां सभी छह टीमें आईपीएल की हैं लेकिन एक और टीम होनी चाहिये ..आरसीबी और धोनी के आने से एसए20 की रौनक बढ जायेगी ।’’
वेस्टर्न केप के रहने वाले एंजेल एडम्स को जसप्रीत बुमराह पसंद है और वह उनके कैरियर के शुरूआती दिनों से उनके मुरीद हैं। उन्होंने कहा ,‘‘ मुझे 2027 विश्व कप का इंतजार है। भारतीय टीम खासकर बुमराह और विराट का । विराट अगर अपनी फिटनेस का यूं ही ध्यान रखे तो वह जरूर विश्व कप खेलेगा।’’
उन्होंने कहा कि ‘‘ बुमराह की गेंदबाजी की शैली अनूठी है, मैं तब से उसे देख रहा हूं जब उसने आईपीएल में पदार्पण किया था। अब तो वह एलीट लीग में आ चुका है और दुनिया का सर्वश्रेष्ठ तेज गेंदबाज है।’ भारतीय मूल की दक्षिण अफ्रीकी प्रशांटा गावांडा को धोनी पसंद है और वह चाहती है कि 2027 विश्व कप में कोच के तौर पर भारत के साथ आयें। उन्होंने कहा ,‘‘ मैने वांडरर्स पर लंबे बाल वाले धोनी को टी20 विश्व कप जीतते देखा है । मैं तब बहुत छोटी थी । अब विश्व कप में जड्डू (रविंद्र जडेजा) , हार्दिक पंड्या, विराट और केएल राहुल को देखना चाहती हूं । धोनी अब अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट नहीं खेलते हैं लेकिन कोच बनकर आ सकते हैं ।’’
सेंचुरियन में सुपर स्पोर्ट पार्क पर हॉकी और क्रिकेट उपकरण बेचने वाली सेंचुरियन क्रिकेट कंपनी के सह मालिक मौरिस को विराट और बुमराह का इंतजार है । यह पूछने पर कि वह किन भारतीय खिलाड़ियों को 2027 में यहां विश्व कप खेलते देखना चाहते हैं, उन्होंने कहा ,‘‘ विराट , बुमराह और सभी को । भारतीय टीम बहुत अच्छी है और दक्षिण अफ्रीका में काफी लोकप्रिय भी।’ उन्होंने कहा कि ‘‘ हम भारत के शुक्रगुजार हैं जिसने एसए20 में अपनी आईपीएल टीमें भेजी। हमें एक और टीम की जरूरत है और वह है आरसीबी, दक्षिण अफ्रीका में आरसीबी के काफी प्रशंसक हैं और इसकी वजह विराट तो हैं ही, साथ ही एबी डिविलियर्स और फाफ भी हैं जो उसके लिये खेल चुके हैं ।’’