Cricket: चौथा टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच श्रृंखला का नतीजा तय कर सकता है, ऐसे में भारत के आक्रामक बल्लेबाज, वेस्टइंडीज के गेंदबाजों के खिलाफ एक बार फिर खूब रन बनाने की कोशिश करेंगे। वेस्टइंडीज के गेंदबाजों को सिर्फ रक्षात्मक होने से ज्यादा कुछ करना होगा। भारत को पांच मैचों की श्रृंखला जीतने के लिए तीन-एक की बढ़त बनानी होगी, जबकि वेस्टइंडीज श्रृंखला में बने रहने के लिए स्कोर दो-दो से बराबर करने की पूरी कोशिश करेगा। मैदान पर होने वाली इस टक्कर का नतीजा एक बार फिर दोनों टीमों के पावर-हिटर्स ही तय करेंगे।
मेजबान टीम ऐसे लाइन-अप पर भरोसा करेगी जिसका शीर्ष क्रम जबरदस्त फॉर्म में है। संजू सैमसन, अभिषेक शर्मा और ईशान किशन की तिकड़ी ने बारी-बारी से अच्छा प्रदर्शन किया है, जिससे अब तक श्रृंखला में भारतीय मध्य क्रम पर ज्यादा दबाव नहीं पड़ा है। इंदौर में खेले गए तीसरे टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच में अभिषेक ने सिर्फ 30 गेंदों पर 69 रन बनाए। उन्होंने छह चौके और पांच छक्के जड़े, जिससे भारत 223 रन का विजयी स्कोर खड़ा कर सका।
मेजबान टीम के लिए एकमात्र चिंता की बात ये हो सकती है कि शीर्ष-तीन बल्लेबाजों के शानदार प्रदर्शन के कारण मध्य क्रम को खेलने का ज्यादा मौका नहीं मिला है। अगर शीर्ष तीन बल्लेबाज किसी दिन अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाते हैं, तो तिलक वर्मा, नितिश कुमार रेड्डी और नमन धीर जैसे खिलाड़ियों को चुनौती के लिए तैयार रहना होगा, खासकर तब जब टीम किसी बड़े लक्ष्य का पीछा कर रही हो। दूसरी ओर, वेस्टइंडीज की टीम भारतीय टीम के जबरदस्त प्रदर्शन को रोकने का कोई तरीका नहीं ढूंढ पा रही है।
अगर कप्तान श्रेयस अय्यर ने अपने पहले टी20 अंतरराष्ट्रीय शतक के साथ पहला मैच उनसे छीन लिया था, तो दूसरे मैच में संजू सैमसन और ईशान किशन को रोकना मुश्किल साबित हुआ, जिसे आखिरकार मेहमान टीम ने जीता। तीसरे मैच में अभिषेक का दबदबा रहा और ऑलराउंडर शमार स्प्रिंगर ने ये मानने में कोई हिचकिचाहट नहीं दिखाई कि शानदार फॉर्म में चल रहे ओपनर के खिलाफ उनकी टीम के पास रक्षात्मक रुख अपनाने के अलावा कोई चारा नहीं था।
स्प्रिंगर ने कहा, “…मुझे लगता है कि हमारा प्लान बी बस जितना हो सके रक्षात्मक रहना और उन्हें एक और दो रन लेने पर मजबूर करना है।” उन्होंने माना कि एक बार अभिषेक के लय में आ जाने के बाद उन्हें रोकना कितना मुश्किल होता है। कैरेबियन टीम के लिए ओपनर शेरफेन रदरफोर्ड की श्रृंखला शानदार रही है। उन्होंने अब तक 189 के बेहतरीन स्ट्राइक रेट से 172 रन बनाए हैं, जिसमें उनका औसत 57 से ज्यादा रहा है। उन्होंने तीन मैचों में 12 छक्के लगाए हैं और इस सीरीज में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी हैं। कप्तान शाइ होप ने भी मिसाल पेश करते हुए 182 के स्ट्राइक रेट से 159 रन बनाए हैं, ताकि टीम की आक्रामक टी20 बल्लेबाजी वाली साख बनी रहे। असल में, मेहमान टीम की रैंकिंग भले ही कम हो, लेकिन उन्हें हल्के में नहीं लिया जा सकता। हालांकि, मौजूदा विश्व चैंपियन को उनके घरेलू मैदान पर हराने के लिए उन्हें और भी बेहतर ऑल-राउंड प्रदर्शन करना होगा।
फिर भी, भारत के गेंदबाजी अटैक को अनुशासित रहना होगा, क्योंकि वेस्टइंडीज की बल्लेबाजी यूनिट ने दिखाया है कि वे बड़े स्कोर का पीछा करने में सक्षम हैं। टीम ने रांची में खेले गए दूसरे टी20 मैच में अपनी काबिलियत बखूबी दिखाई, जहां होप की 45 गेंदों में 102 रनों की पारी की बदौलत उन्होंने भारत के 249 रनों के लक्ष्य को 18.3 ओवर में ही हासिल कर लिया।
इंदौर में, शिमरोन हेटमायर (43), कामिल पूरन (42) और स्प्रिंगर (35 नॉट आउट) ने वेस्टइंडीज को जीत के करीब पहुंचा दिया था, लेकिन अर्शदीप सिंह के तीन विकेट लेने के कारनामे ने भारत को जीत दिलाने में मदद की। स्पिनर नमन धीर ने भी 39 रन देकर दो विकेट लिए और सबको प्रभावित किया, जिससे भारत को गेंदबाजी का एक और अच्छा विकल्प मिला। दोनों टीमों के बल्लेबाज हैदराबाद में खेलने के लिए उत्सुक होंगे, जहां इस साल आईपीएल के सात मैचों में पहली पारी का औसत स्कोर लगभग 209 रहा है। हालांकि, फ्लडलाइट्स में ओस के ज्यादा असरदार होने की उम्मीद नहीं है और टीमों को टॉस के समय अपनी रणनीति तय करने से पहले उस दिन की परिस्थितियों का आकलन करना होगा।
सनराइजर्स हैदराबाद के साथी खिलाड़ी अभिषेक, किशन और नितिश को अपने घरेलू माहौल में खेलने में मजा आएगा। इस मैदान पर भारत का पिछला टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच 2024 में बांग्लादेश के खिलाफ था, जिसमें उन्होंने छह विकेट पर रिकॉर्ड 297 रन बनाने के बाद 133 रनों से जीत हासिल की थी। उस मैच में सैमसन ने 47 गेंदों पर 111 रन बनाए थे और वे बुधवार को एक और बड़ी पारी खेलने के लिए उत्सुक होंगे।